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Quién es Miguel Vázquez, el banquero milenial y atleta en el centro de la crisis de Paraguay

Rafael Abuchaibe - BBC News Mundo

Miguel Vázquez tenía la firme intención de crear la primera empresa paraguaya que llegara a cotizar en la bolsa de Nueva York.

Y hasta hace unos meses, parecía que este empresario de 36 años lo iba a lograr: Ueno Bank, entidad financiera que creó ampliando la compañía de créditos minoritarios de su papá, había logrado captar más de 3 millones de clientes, en un país en el que la población no supera los 6,5 millones de personas.

Pero esta semana, el sueño de Vázquez se vino abajo, cuando el Banco Central de Paraguay (BCP) intervino Ueno Bank, asegurando que había detectado indicadores de insolvencia en esa entidad.

El colapso de la institución financiera terminó derribando, a su vez, al gobierno del presidente Santiago Peña, por sus supuestos nexos con el consorcio conocido como Grupo Vázquez, holding dentro del cual se encontraba Ueno Bank, cuyo accionista mayoritario es Federico Miguel Vazquez Villasanti.

Vázquez se entregó a las autoridades esta semana y sus propiedades fueron allanadas por las autoridades por orden de la Fiscalía.

Pero ¿quién es Miguel Vázquez y qué alcance tiene el Grupo Vázquez en Paraguay?

El empresario “millenial”

Ueno Bank tuvo un crecimiento explosivo durante los años de su lanzamiento / Reuters

En entrevistas a medios locales paraguayos, Vázquez describió el orgullo que sentía de ser un emprendedor de tercera generación, luego de que su abuelo materno tuviera un concesionario de Mercedes-Benz, y que su padre lanzara Credicentro en los años 80.

“Un poco, yo soy la unión de esas dos familias en Grupo Vázquez”, le explicó a medios locales en su momento.

Como hijo único, Vázquez enfocó sus estudios en la administración de negocios, sacando adelante diplomados en prestigiosas universidades estadounidenses con el fin de ampliar el negocio familiar.

La compañía siguió un proceso de consolidación, adquiriendo otras compañías menores e invirtiendo en otros sectores, llevándola a emitir acciones en la Bolsa de Valores de Asunción en 2012.

Pero fue en 2021 cuando el Grupo Vázquez empezó su verdadero crecimiento con la compra de Financiera El Comercio. Durante los años siguientes, Credicentro pasó a llamarse Ueno holdings, y la compañía presentó ante el Banco Central de Paraguay una solicitud para convertirse en Banco.

Esa aprobación llegó en 2023 tras la llegada a la presidencia de Santiago Peña.

Ueno Bank tuvo un enfoque casi netamente digital y lanzó atractivas promociones para atraer clientes a su plataforma. Además, Ueno Bank se hizo popular por su apoyo a la selección nacional de fútbol.

El éxito fue tal que su crecimiento fue meteórico: pasó de medio millón de usuarios en 2023 a más de 3 millones en 2026.

Además de Vázquez, otros siete directivos del Grupo han sido puestos a disposición de las autoridades para responder por cargos que incluyen lesión de confianza, estafa y conducta conducente a la quiebra.

La fiscalía dijo que la lista de cargos se podría ampliar a medida que se adelanten las investigaciones.

La relación con Peña

En cuanto a su relación con Santiago Peña, quien este viernes fue destituido de su cargo tras un juicio político en el Congreso por su relación con este escándalo, Vázquez se ha referido a él como un “amigo de verdad” y ha señalado que fue inversionista minoritario de Credicentro en 2018.

Dentro de su defensa, Peña ha dicho que vendió sus acciones de Ueno Holdings en 2025.

Hasta el momento se desconoce qué vaya a ocurrir con el resto de operaciones e inversiones del Grupo Vázquez, dada la intervención y liquidación de Ueno Holdings.

Vázquez, quien a través de su empresa apoyó categorías de carreras de autos como el Rally Mundial, ha dicho que es amante de la velocidad en varios ámbitos de su vida.

“Me apasiona la velocidad y competir. Correr en un auto de rally, correr en carreras de triatlón, corretear detrás de mis hijos Facu, Lu y Fede. Correr detrás de las ideas de mi mejor amiga y esposa, Lala; pero, ante todo, correr a la velocidad de la innovación en cada uno de mis emprendimientos”.

Miguel Vásquez / Ueno Bank
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Al menos 6 muertos y más de una decena de heridos deja un ataque armado en la ciudad polaca de Cracovia

Redacción - BBC News Mundo

Al menos seis personas han muerto y más de una decena han resultado heridas en un tiroteo ocurrido este domingo en la ciudad polaca de Cracovia, según informó la policía.

Los hechos se produjeron a las 3 de la tarde hora local, cuando un hombre a bordo de un vehículo comenzó a disparar “al azar” contra las personas que se encontraban en la Plaza del Mercado, uno de los principales atractivos de este popular destino turístico del país centroeuropeo.

Según los primeros informes, el presunto atacante, que “vestía ropa de estilo militar”, fue abatido por los agentes desplazados al lugar para atender la emergencia después de que se resistiera al arresto.

“Durante la detención, los agentes hicieron uso de sus armas y el hombre respondió al fuego; como consecuencia, dos agentes de policía figuran entre los heridos”, señala el comunicado difundido por la policía.

Uno de los uniformados se encuentra en condición crítica luego de recibir tres disparos, reportó el ministro del Interior, Marcin Kierwiński.

Las autoridades, que en un primer momento reportaron cinco fallecidos, elevaron después la cifra a seis: cuatro mujeres y dos hombres.

El presidente polaco, Karol Nawrocki, afirmó estar “profundamente preocupado por las noticias sobre los trágicos sucesos” y aseguró que sus pensamientos están con las víctimas, los heridos y sus familias.

“Me mantengo en contacto con las autoridades competentes y espero una explicación exhaustiva de las circunstancias que rodean estos trágicos sucesos”, afirmó Nawrocki en una publicación en X.

“El jefe de la Oficina de Seguridad Nacional se dirige a Cracovia. ¡La seguridad de los polacos es una prioridad absoluta!”, añadió el mandatario.

Por su parte, el primer ministro Donald Tusk anunció que se ha iniciado una investigación para esclarecer los sucesos.

El embajador de Estados Unidos en Polonia, Tom Rose, calificó el suceso de “ataque salvaje y asesino” y ofreció todo el respaldo de su gobierno.

“EE.UU. se solidariza con Polonia en estos momentos tan oscuros, al igual que Polonia se solidariza con los ciudadanos de Cracovia. Que el bendito recuerdo de quienes han fallecido hoy alivie el dolor de quienes los lloran”, escribió en X.

El tiroteo ocurrió en pleno centro de la ciudad, la cual es considerada uno de los polos turísticos del país. / Sonia BAKARIC / AFP via Getty Images

“Corrí al oír los disparos”

Una turista que se encontraba en la zona en el momento del ataque relató que se refugió en un restaurante.

“Al oír los disparos, corrí hacia un restaurante y permanecí allí hasta que todo quedó en silencio”, declaró a la agencia Reuters la testigo identificada como Talli.

“No sé qué hacer ahora”, añadió, al explicar que desconoce cuál es la forma más segura de llegar a su hotel.

Los servicios de emergencia han pedido a la población que evite la Plaza del Mercado, que permanece acordonada.

La ciudad de Cracovia es uno de los destinos turísticos más importantes de Polonia y está estrechamente vinculada al papa Juan Pablo II, quien fue arzobispo de la ciudad antes de ser elegido pontífice.

Un policía corre por la plaza del Mercado de Cracovia, detrás se ve a un bombero. Reuters
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Con la elección de Stephen Miller como jefe de gabinete, Trump se prepara para una batalla

Anthony Zurcher - Corresponsal en Norteamérica de BBC News

Tras la aplastante derrota del Partido Republicano en las elecciones de mitad de mandato del martes, Donald Trump afirmó que estaría dispuesto a trabajar con los demócratas.

Sin embargo, el viernes ascendió a Stephen Miller, su estratega político de puños de acero y asesor desde hace mucho tiempo, para reemplazar a Susie Wiles como jefe de gabinete de la Casa Blanca.

Lejos de ser un gesto de conciliación hacia el Congreso, el ascenso de Miller podría ser una señal de que el presidente se está preparando para la batalla política al colocar a un agitador partidista en el puesto más alto de la Casa Blanca.

“La misión ahora es más clara que nunca: luchar con toda nuestra alma para apoyar a nuestro presidente y defender esta magnífica república”, publicó Miller en X, añadiendo que se sentía “más que honrado” de ser el elegido por Trump para el puesto.

Un cargo poderoso

El jefe de gabinete, uno de los puestos más poderosos de Washington, es el guardián de la información que llega al presidente, quien marca la agenda en la Casa Blanca y el principal negociador con el Congreso y otros intereses políticos externos.

“Stephen Miller ha estado conmigo desde el principio”, dijo Trump en declaraciones a los periodistas tras anunciar la medida en su sitio web Truth Social. “Él entiende”.

Trump dice que nombró a Stephen Miller

Miller es conocido principalmente por ser la fuerza impulsora detrás de las agresivas políticas de control migratorio de la administración Trump, que han incluido el aumento de la financiación para las operaciones de control en todo Estados Unidos.

Saltó a los titulares cuando calificó a Alex Pretti, quien fue asesinado a tiros por agentes federales de inmigración durante una operación masiva de deportación en Minneapolis, de “terrorista doméstico” y “asesino”.

Posteriormente, se retractó de esas palabras, afirmando que los agentes federales “quizás no siguieron” el protocolo adecuado.

Según información local, también ha desempeñado un papel destacado en las operaciones militares estadounidenses en Venezuela y contra presuntas operaciones de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental, que los críticos han condenado como ejecuciones extrajudiciales.

Miller se unió al equipo político de Trump al comienzo de su candidatura presidencial en 2016 como estratega y orador provocador en sus bulliciosos mítines de campaña.

Las críticas al nombramiento no se hicieron esperar. / Getty Images

Fue uno de los pocos altos funcionarios de la Casa Blanca que se mantuvo en su cargo durante todo su primer mandato. Y siguió siendo leal a Trump durante su exilio político tras el fracaso de sus intentos por revertir su derrota electoral en 2020. Y ya en el segundo mandato de Trump, regresó al influyente cargo de subjefe de gabinete para asuntos políticos.

Wiles, quien codirigió la exitosa campaña de reelección del presidente en 2024, se forjó una reputación como una profesional serena que evitó las convulsiones en el personal de la Casa Blanca, los drásticos cambios de política y los choques de personalidades que caracterizaron el primer mandato presidencial de Trump.

Sin embargo, en los últimos meses, el presidente empezó a mostrarse resentido con Wiles, a medida que su popularidad política en Estados Unidos disminuía, culminando en la aplastante derrota electoral del martes.

Según se informa, también le molestaban las noticias que indicaban que personas cercanas a Wiles estaban consiguiendo lucrativos puestos de consultoría gracias a sus conexiones con el presidente.

Posturas intransigentes

Si bien Trump elogió el viernes la eficacia de Miller como gestor, trabajar con el Congreso podría resultar un desafío.

Es difícil exagerar el rechazo que Miller genera entre la mayoría de los demócratas, y también entre algunos republicanos.

“Stephen Miller es un xenófobo peligroso y un extremista imprudente que tiene sangre estadounidense en sus manos”, escribió el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, en X. “Su presencia en el gobierno debería ser erradicada como un tumor maligno”.

A principios de este año, Miller publicó en las redes sociales que James Talarico, que acaba de ganar la vacante al Senado por el estado de Texas, era “su primer candidato transgénero” a la cámara.

El Partido Demócrata ofreció una respuesta cortante y plagada de obscenidades, diciéndole a Miller que se callara.

Ahora Miller tendrá que negociar con un Senado estadounidense que incluye al recién elegido Talarico como una de sus estrellas emergentes, después de unas elecciones en las que las encuestas revelaron que el 58% de los votantes cree que las medidas de control migratorio del gobierno habían “ido demasiado lejos” y los hispanos se volvieron decisivamente en contra de los candidatos republicanos.

El miércoles, en una publicación en redes sociales en la que intentaba explicar las derrotas republicanas en las elecciones de mitad de mandato, el vicepresidente JD Vance, uno de los favoritos para la nominación presidencial republicana de 2028, escribió que estaba “abierto a la idea de que deberíamos cambiar la aplicación de la ley, centrándonos más en las empresas que contratan mano de obra ilegal, por ejemplo”.

Ahora eso parece menos probable con un político de línea dura en materia de inmigración al mando de la Casa Blanca.

Thom Tillis, el senador republicano de Carolina del Norte que se retira a finales de año, ha sido especialmente crítico con Miller. Lo ha calificado de “incompetente” y “el artífice de algunas de las propuestas más absurdas de la Casa Blanca de Trump”.

Otros republicanos, sin embargo, lo han elogiado.

“Stephen Miller ha sido un verdadero guerrero conservador desde sus días como miembro del personal del Senado, un firme defensor de la ley y el orden contra las invasiones ilegales y la ilegalidad de la izquierda, y un luchador inquebrantable por el presidente Trump durante más de una década”, publicó el senador de Utah, Mike Lee, en X después del anuncio de Trump.

En un momento en que los demócratas del Congreso prometen iniciar nuevas investigaciones y ejercer una mayor supervisión sobre la administración Trump, parece que el presidente quiere que un “guerrero” y un “luchador” sea el tipo de persona que dirige la Casa Blanca.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

El asesor de Trump, Stephen Miller, aparece en Washington D.C. en agosto de 2026, frente a una bandera estadounidense. / Getty Images
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Qué pasó en la isla noruega que quiso abolir el tiempo

Anthony Ham - BBC Travel

En 2019, una pequeña comunidad isleña del Ártico noruego acaparó los titulares de todo el mundo con una propuesta extraordinaria: quería abolir el tiempo.

Los habitantes de Sommarøy, un pueblo pesquero situado 56 km al oeste de Tromsø, supuestamente estaban haciendo campaña para convertirse en la primera zona del mundo libre de tiempo durante los 69 días de cada verano en los que el sol nunca se pone.

Se colgaron relojes de un puente cercano y el propietario de un hotel local entregó una petición con las firmas de los residentes a un miembro del Parlamento noruego. Los medios internacionales acogieron con entusiasmo la idea, elogiando los esfuerzos de la localidad por vivir sin referencia al tiempo.

Solo había un problema: la campaña no era exactamente lo que parecía.

Muchos vecinos estaban desconcertados por todo ese revuelo, perplejos ante la idea de que alguien pudiera vivir completamente al margen del tiempo. ¿Cómo podría funcionar un hotel sin horarios de entrada ni de salida? ¿Se suponía que una cafetería debía permanecer abierta para siempre por si alguien quería almorzar a las 04:00? ¿Y qué pasaba con los niños que iban al colegio?

Resultó que Innovation Norway, la agencia gubernamental encargada de promover el turismo, había orquestado la campaña. Aunque algunos isleños habían participado, al parecer otros no estaban al corriente de ella.

Cuando salió a la luz la implicación de la agencia, su director se vio obligado a emitir una disculpa pública. Los relojes no tardaron en desaparecer del puente y la campaña se hundió, aparentemente sin dejar rastro.

Y, sin embargo, si dejamos de lado el cinismo de un gobierno que intenta crear un movimiento popular para atraer visitantes, la idea tiene algo de atractivo.

Las tradicionales cabañas vacacionales de Sommarøy ofrecen un descanso a quienes buscan salir de la vida ajetreada de la ciudad. / Getty Images

Situada muy por encima del círculo polar ártico, Sommarøy disfruta cada verano de luz diurna ininterrumpida desde el 18 de mayo hasta el 26 de julio, cuando el sol nunca se pone y los límites habituales entre el día y la noche comienzan a difuminarse. En pleno invierno, el sol nunca sale y se puede almorzar en plena oscuridad. ¿Podría un lugar como este cambiar realmente la forma en que las personas perciben el tiempo?

Decidí viajar a Sommarøy para averiguarlo.

El primer inconveniente era que tendría que darme prisa si quería llegar a Sommarøy: el autobús salía a la inoportunamente precisa hora de las 11:30. Si lo perdía, tendría que esperar hasta el día siguiente. Pero, después de todo, razoné, estaba en Tromsø, no en Sommarøy. Y ninguna ciudad puede ser una isla.

Una vez a bordo, el autobús cruza puentes y bordea fiordos, pasando por pequeños pueblos a medida que el tráfico se va diluyendo poco a poco. Más allá de Eidkjosen, la carretera se aleja de la orilla del agua y finalmente abandona la periferia de Tromsø.

Sommarøy disfruta cada verano de luz diurna ininterrumpida desde el 18 de mayo hasta el 26 de julio. / Getty Images

Una hora y 40 minutos más tarde, llegamos a Sommarøy, un pueblo de unos 300 habitantes cuya población aumenta en verano y los fines de semana, cuando los noruegos se retiran a sus cabañas de vacaciones. Me quedo encantada al instante. De cerca, las casas sobre pilotes se alzan sobre puertos estrechos, mientras que viviendas de colores salpican las islas con un impresionante telón de fondo de montañas que aún conservan sus cimas nevadas bien entrado el pleno verano. Y más allá de esta costa accidentada, surcada por fiordos, casquetes polares y valles de gran altitud, se extienden los mares salvajes del Atlántico Norte.

La primera persona que conozco en Sommarøy es Ewa Kaczyński, una turista polaca que me cuenta que se sintió atraída hasta aquí por la publicidad en torno a la desafortunada campaña de 2019. “Siempre quise ver el sol de medianoche”, me dice. “Llevo una vida muy ajetreada en mi país, y la idea de no tener que preocuparme por el tiempo durante unos días me resultaba realmente atractiva”.

Le pregunto qué le parece ahora que está aquí.

“No estoy segura. El primer día me sentí un poco decepcionada porque, claro, el tiempo es necesario para que el mundo funcione. Los restaurantes y las tiendas cerraban a la hora que habían dicho. Y la recepción del hotel no estaba abierta por la noche. Pero luego respiré hondo, apagué el móvil y me di cuenta de que me estaba relajando más. Aquí puedo hacerlo. Y quizá el mero hecho de hablar sobre el tiempo ya fue suficiente: aquí parece importar menos que en casa”.

Sommarøy tiene unos 300 habitantes, pero su población aumenta en verano. / Getty Images

El viajero holandés Wouter De Wit ha disfrutado de la luz del día perpetua. “Es una locura”, afirma.

“Ayer me fui a dar un baño a medianoche. El sol brillaba y, si no hubiera llevado reloj, no habría podido adivinar qué hora era. Aunque hacía un poco de frío...”, agrega.

Los lugareños, por su parte, se mostraron más reacios a hablar, al menos oficialmente. El revuelo mediático en torno a la campaña y la torpeza con la que Innovation Norway gestionó todo el asunto dejaron a muchos recelosos y bastante cansados del tema.

“Mira, era una idea divertida de la que solíamos hablar de vez en cuando”, dice un empleado de hotel que pidió permanecer en el anonimato, ya que la campaña de 2019 sigue siendo un tema delicado.

“En verano, de todos modos, vivimos un poco al margen del tiempo. Si no hay nadie por ahí, a veces una tienda cierra para que el dueño pueda ir a pescar. Los niños se quedan despiertos hasta tarde porque al día siguiente no hay colegio. Y mucha gente está de vacaciones, así que la vida es más relajada. Pero entonces se convirtió en todo un tema”.

“¿Ha sido bueno para el pueblo?”, pregunto.

“Al principio no”, me dice el empleado del hotel. “Era de lo único de lo que hablaban los visitantes. Pero ahora, unos años después, ya está bien. Se ha vuelto un poco a como era antes… y atrae a gente aquí. Ahora todo el mundo conoce Sommarøy”.

Más tarde, mientras me duermo en el Sommarøy Arctic Hotel, el pueblo está tan tranquilo que cuesta distinguir las horas: no hay tráfico ni ruido alguno, sea la hora que sea. Plenamente consciente de la ironía, programo la alarma a las 03:30 para ver si puedo aprender algo sobre la fluidez del tiempo al salir a lo que, en cualquier otro lugar, se consideraría una hora intempestiva.

Salgo del hotel en silencio, para no despertar a los demás huéspedes, y camino por las calles desiertas hasta llegar a la orilla del agua. Las gaviotas vuelan sobre mi cabeza y las aves zancudas, procedentes de climas más cálidos, caminan con delicadeza por las aguas poco profundas. Pero para los humanos es diferente. Las casas están en silencio, las calles vacías. No hay nadie por ningún lado.

Y entonces ocurre algo. En el silencio más absoluto, una oleada de euforia me inunda, aunque no sabría decir si se debe a la mera novedad de estar aquí o a algún momento revelador de existir fuera del tiempo.

Lo único que sé es que el sol está alto en un cielo despejado en un momento en el que —según sugieren la lógica y la experiencia vivida— no debería estarlo. Por un instante, el tiempo real parece no importar en absoluto.

La isla de Sommarøy, un pueblo pesquero situado a 56 km al oeste de Tromsø, Noruega. / Getty Images
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El FBI detiene al padre de Meghan Markle, esposa del príncipe Harry

Redacción - BBC News Mundo

Thomas Markle, padre de la duquesa de Sussex, Meghan Markle, esposa del príncipe Harry, fue arrestado por el Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI, por sus siglas en inglés) por presunta posesión de imagenes de abuso sexual infantil.

La información fue difundida inicialmente por la cadena CBS, socia de la BBC en Estados Unidos, y posteriormente confirmada por el Departamento de Justicia.

De acuerdo con medios estadounidenses, agentes federales irrumpieron este viernes en la residencia de ancianos Maravida Senior Living, en Florida, donde reside Markle, de 82 años, después de que en las últimas semanas se hallaran grandes cantidades de material ilegal en propiedades vinculadas a él en Filipinas y México.

Sin embargo, el Departamento de Justicia aseguró que el caso contra Markle está relacionado con “dos unidades de almacenamiento en el área de Los Ángeles que alquiló durante casi dos décadas” y en las que, según las autoridades, “almacenaba material de abuso sexual infantil, incluidas fotografías sexualmente explícitas de él mismo con niñas prepúberes”.

Según los reportes, Markle, quien fue diagnosticado con demencia, fue trasladado en ambulancia bajo custodia de los agentes.

Se espera que hoy mismo sea presentado ante un tribunal de Florida para ser acusado por “posesión de pornografía infantil”.

El padre de Meghan Markle estaba desde hacía tiempo en el radar de las autoridades.

No obstante, la investigación cobró impulso en los últimos días después de que otro de sus hijos, Thomas Markle Jr., entregara a la policía imágenes de presunto abuso sexual infantil que habría encontrado en una vivienda que compartió con él en Filipinas.

Posteriormente, las autoridades habrían descubierto un segundo alijo de material en una unidad de almacenamiento situada en Rosarito (México) también vinculada a Markle, lo que dio pie a una segunda investigación penal.

A fines de octubre, la duquesa de Sussex, que no mantiene contacto con su padre, reveló que en 2018 fue informada por la Policía Metropolitana de Londres, conocida como Scotland Yard, sobre una serie de «acusaciones inquietantes» relacionadas con él.

“Estoy profundamente consternada por las noticias que han salido a la luz en las últimas 24 horas, y mis pensamientos están con los niños que puedan haber resultado perjudicados”, declaró entonces la esposa del príncipe Harry y ex actriz.

En una entrevista concedida al diario londinense Daily Mail, Thomas Markle negó las acusaciones en su contra y las calificó de “mentiras repugnantes”.

No obstante, las autoridades judiciales aseguran que en las últimas horas “le incautaron aproximadamente 78 elementos, entre ellos diapositivas, negativos fotográficos y libros que contenían presunto material de abuso sexual infantil”.

La relación entre Meghan y su padre, un antiguo director de iluminación televisiva, se rompió poco antes de la boda de ella con el hijo menor del rey Carlos III, celebrada en 2018.

Por entonces, salió a la luz que Thomas Markle había colaborado con fotógrafos a cambio de dinero para escenificar imágenes que supuestamente lo mostraban preparándose para el enlace.

La polémica derivó en que se le retirara la invitación para asistir a la boda, alegando problemas de salud.

Markle, de 82 años, fue detenido este viernes en la residencia de ancianos donde vive en Florida, reportó la CBS. / MEGA/GC Images
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El sencillo test que revela mucho sobre tu estado de salud

Jasmin Fox-Skelly - BBC News

La velocidad con la que el ritmo cardíaco se normaliza tras el ejercicio puede revelar información sorprendente sobre la salud general.

Si el corazón late con fuerza al subir escaleras o falta el aire al trotar para alcanzar el autobús, esto puede indicar una baja forma física.

No obstante, lo que ocurre al finalizar la actividad física resulta igual de revelador sobre el funcionamiento interno del organismo.

Sobre esto, cobra relevancia la prueba de recuperación de la frecuencia cardíaca (RFC), definida como la diferencia entre las pulsaciones durante el esfuerzo máximo y el ritmo registrado un minuto después de terminar.

Nieca Golderberg, cardióloga de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, explica que la RFC constituye un buen indicador de la salud cardiovascular y predice la presión arterial alta y los eventos cardíacos.

Aun así, la RFC abarca mucho más. Un resultado deficiente actúa como señal de alerta temprana para detectar problemas ocultos en el cuerpo, e incluye de forma crucial el riesgo general de mortalidad.

En 1999, científicos de la Clínica Cleveland (Ohio) publicaron resultados llamativos tras evaluar la RFC de 2.400 adultos y hacerles un seguimiento durante seis años.

El equipo descubrió que las personas con una recuperación cardíaca baja presentaban una probabilidad cuatro veces mayor de fallecer durante el periodo de estudio.

Otros grupos de investigación en el mundo han obtenido resultados similares.

La RFC se ha consolidado como un fuerte predictor de muerte por cualquier causa, con independencia de la existencia de problemas cardíacos aparentes.

En adultos jóvenes y de mediana edad, la RFC muestra una vinculación mayor con el riesgo de mortalidad que la hipertensión arterial.

A continuación, una manera simple de calcular tu RFC con cosas que probablemente ya tienes en casa.

Cómo calcular la frecuencia

Es fundamental consultar al médico antes de iniciar un programa de ejercicio nuevo.

Si aparecen mareos, dolor u opresión en el pecho, o una falta de aire desproporcionada respecto al esfuerzo realizado, se debe detener la actividad de inmediato.

Esta prueba no resulta adecuada para personas con dolencias cardíacas previas sin supervisión médica.

El ritmo al que se recupera tu corazón tras un esfuerzo puede ser muy revelador. / Getty Images

El primer paso consiste en disponer de un método para registrar los datos y un cronómetro (disponible en la mayoría de los teléfonos móviles).

El uso de un reloj inteligente o un monitor de actividad facilita el proceso.

A continuación, se calcula la frecuencia cardíaca máxima. Los dispositivos inteligentes muestran este dato de forma automática; de lo contrario, el valor estimado puede obtenerse restando la edad que se tiene a 220.

Posteriormente, se realiza una sesión de ejercicio con la intensidad suficiente para elevar las pulsaciones entre el 70% y el 85% del máximo.

Las actividades posibles incluyen correr, montar en bicicleta o remar, según la condición física de cada cual.

Para calcular la RFC se mide el pulso de manera inmediata al finalizar el ejercicio, momento en el que alcanza su punto máximo. El empleo de un reloj inteligente simplifica esta medición.

Otra alternativa consiste en colocar un dedo en el cuello y contar los latidos durante diez segundos, multiplicar después esa cifra por seis y obtener así las pulsaciones aproximadas por minuto.

Por último, se descansa durante un minuto en posición sentada o tumbada para volver a tomar el pulso.

La diferencia entre ambas cifras es la RFC.

La RFC ideal

El organismo requiere que el ritmo cardíaco descienda con rapidez al terminar el ejercicio. Una recuperación óptima implica una bajada de al menos 18 latidos durante el primer minuto.

Este valor varía según la persona y depende de factores como la edad. Sin embargo, un registro inferior a 12 latidos puede indicar riesgos de problemas de salud futuros.

Los relojes inteligentes pueden ayudar a hacer la prueba de la Recuperación de Frecuencia Cardíaca, pero hay otras maneras. / Getty Images

Una señal de alerta

La relación entre la RFC y el riesgo de mortalidad se vincula con el nervio vago.

Este nervio principal conecta el cerebro con el resto del cuerpo y transmite señales hacia y desde el corazón, el hígado, los intestinos y otros órganos.

Su función regula el paso entre el estado de alerta (lucha o huida) y el estado de relajación (descanso y digestión).

Lindsay Bottoms, profesora de Ciencias del Ejercicio y la Salud en la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido), señala la existencia de dos sistemas con las funciones de acelerador y freno sobre el corazón.

Durante el ejercicio, el sistema nervioso simpático actúa como acelerador y activa el modo de lucha o huida. Como resultado, el ritmo cardíaco se acelera y los vasos sanguíneos se dilatan para bombear oxígeno hacia los músculos.

Al detener el entrenamiento, el cuerpo necesita eliminar los residuos metabólicos acumulados, tales como el ácido láctico, un proceso dependiente del oxígeno.

Bottoms indica que esta demanda requiere mantener el flujo sanguíneo y las pulsaciones elevadas.

Una vez finalizada la limpieza, el organismo acciona el freno y activa el modo parasimpático, correspondiente al estado de descanso y digestión.

El incremento de la forma física mejora la capacidad del cuerpo para alternar entre ambos estados.

Este fenómeno, denominado tono vagal elevado, aporta múltiples beneficios, como una mejor salud mental y cognitiva, un sistema inmunitario más fuerte y una reducción de la inflamación y del riesgo de mortalidad.

Cómo mejorar la RFC

Ante la preocupación por los valores de RFC, Golderberg aconseja programar una visita médica para someterse a una evaluación de riesgo cardíaco completa.

La buena noticia es que los problemas detectados no son definitivos. Las investigaciones demuestran que los programas de ejercicio mejoran la RFC y devuelven el riesgo de mortalidad a niveles normales.

Bottoms y Golderberg recomiendan la práctica habitual de ejercicio cardiovascular para mantener el sistema en óptimas condiciones. Golderberg sugiere actividades como caminar a ritmo moderado, montar en bicicleta, correr, nadar o bailar.

*Este artículo ofrece información general exclusivamente y nunca sustituye el criterio médico profesional.

Una mujer mira su reloj inteligente mientras termina de trotar. Getty Images
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Qué es la ingeniería de sueños y cómo permite influir en qué soñamos

BBC World Service - Redacción *

Durante siglos, los seres humanos han intentado comprender de dónde vienen los sueños y qué propósito cumplen. Ahora, algunos investigadores del sueño creen que pronto podríamos ser capaces no solo de interpretalos, sino también de moldearlos a voluntad.

Científicos que trabajan en el emergente campo de la "ingeniería de sueños" afirman que, al plantar ideas en la mente mientras nos quedamos dormidos, podría ser posible guiar lo que experimentamos mientras dormimos.

Investigaciones iniciales indican que esta práctica podría ayudar a mejorar el aprendizaje, estimular la creatividad e incluso aliviar traumas.

El escritor y artista Will Dowd, de Braintree, Massachusetts, en Estados Unidos, señala que siente que se ha convertido en un "soñador cuasi profesional".

Incapaz de leer debido a una enfermedad degenerativa que ha afectado su vista y su movilidad, comenzó a experimentar con una técnica conocida como incubación de sueños.

Consiste en alimentar su mente con breves estímulos de audio mientras se duerme.

"Me preguntaba si podía programar mis sueños con literatura", dice.

Usando grabaciones de poemas reproducidas mientras se dormía, Dowd descubrió que sus noches se llenaban de imágenes vívidas: se veía atravesando una ciudad misteriosa devastada por una inundación gigante, o corriendo con zorros sobre olas iluminadas por la Luna.

"Casi lo compararía con soñar con combustible de avión", comenta.

Los sueños se convirtieron en la base para un próximo libro y, quizá más importante para él, le ofrecieron un escape.

"Sentía que había salido a un mundo y luego regresado".

La ciencia

La incubación de sueños no es algo nuevo.

Las culturas de la antigua Grecia y Tailandia utilizaban templos para buscar orientación a través de los sueños.

Pero el interés moderno por influir en el contenido de los sueños se popularizó a principios de la década de 2000, cuando el profesor Robert Stickgold, de la Universidad de Harvard en Estados Unidos, descubrió que las personas que habían estado jugando al videojuego Tetris a menudo veían formas cayendo mientras se quedaban dormidas; un fenómeno que pasó a conocerse como el efecto Tetris.

"Estábamos eufóricos. Por primera vez habíamos demostrado que es posible influir en el contenido de los sueños", afirma Stickgold.

Hoy en día, investigadores como el doctor Adam Haar Horowitz -científico cognitivo que trabaja con la Universidad de Harvard y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos- están desarrollando tecnologías capaces de guiar los sueños de manera más deliberada.

Según los expertos, la investigación sobre los sueños es un campo que está ganando popularidad. / PM Images via Getty Images

Un dispositivo que él ayudó a crear, el Dormio, monitorea señales fisiológicas mientras alguien se queda dormido y emite un estímulo verbal -por ejemplo, "recuerda soñar con agua"- justo en el momento en que la persona entra en un estado conocido como hipnagógico.

Es el punto en el que experimentamos flujos de imágenes visuales vívidas mientras nos quedamos dormidos.

Un estudio encontró que más del 70 % de los participantes reportaron haber soñado con un tema específico después de recibir un estímulo para soñar sobre él usando el Dormio.

El interés de Haar Horowitz tiene un origen personal: tras un trauma infantil, su madre le susurraba mensajes tranquilizadores mientras dormía, lo que cambió las pesadillas recurrentes que tenía.

"Empezó a cambiar mis sueños, y superé esas pesadillas sin tener tanto miedo", cuenta.

Él cree que la ingeniería de sueños abre una nueva frontera científica, y afirma que una vez que se pueda guiar con éxito un sueño, será posible crear grupos de estudio que se puedan monitorizar y comparar de manera científica.

Sanando traumas

Quizás se pueda inmiscuirse en los sueños... pero ¿se debe? / Getty Images

Para algunas personas, los sueños han desempeñado un papel inesperado en el procesamiento del duelo.

Mare Lucas, de California, sufrió años de pesadillas tras la muerte de su hijo adolescente, Zane. Pero después de someterse a una cirugía por cáncer de mama, despertó de la anestesia con una secuencia de sueños vívidos, amorosos y reconfortantes sobre Zane, que parecieron poner fin a las pesadillas que había estado experimentando.

"No he tenido ni una sola pesadilla en dos años y medio", dice. "Me cambió la vida".

Su experiencia refleja un área de investigación que actualmente está siendo estudiada por un equipo de la Universidad de Stanford.

La doctora Pilleriin Sikka explica que, aunque la anestesia no es lo mismo que el sueño "normal", muchos pacientes reportan sueños inusualmente positivos bajo anestesia, los cuales parecen tener fuertes efectos terapéuticos si se logra traer al paciente a un estado de vigilia más lentamente de lo que se hace habitualmente después de la cirugía.

Se espera que esto algún día pueda usarse para ayudar a las personas a manejar condiciones como trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad generalizada y depresión.

"Eso podría convertirse en una terapia independiente para individuos fuera del contexto quirúrgico; quizá algún día existan clínicas de sueños disponibles", conjetura.

La ética

A medida que va aumentando el interés científico en la ingeniería de sueños, también crece el debate sobre su uso ético.

En 2021, la marca estadounidense de cerveza Coors produjo un anuncio publicitario de incubación de sueños que alentaba a las personas a dormirse después de ver imágenes surrealistas de valles montañosos, cascadas y un pez parlante con sombrero de copa sosteniendo una lata de cerveza.

Esencialmente, la marca animaba a la gente a ver el video antes de dormir, lo que, según ellos, estimularía sueños relacionados con el producto.

La campaña generó una reacción negativa de algunos científicos del campo, incluyendo a Stickgold y Haar Horowitz, quienes escribieron una carta abierta criticando el uso de esta técnica para publicidad.

"La industria publicitaria debería dejar nuestro sueño en paz", afirma Stickgold. "Es nuestra última bastión de privacidad".

Otros expertos, como la investigadora de sueños Deirdre Barrett, de la Universidad de Harvard, consideran que estos temores son exagerados y que la influencia sobre los sueños sigue siendo sutil en comparación con la publicidad ordinaria.

Para Barrett, quien fue consultada por Coors durante la concepción del anuncio, el proyecto fue una oportunidad para presentar la idea de la incubación de sueños a un público nuevo.

La BBC planteó las críticas de la campaña de Coors a la empresa matriz, Molson Coors, pero la compañía no respondió.

Algunos científicos sostienen que hacer que los pacientes tarden más en salir de la anestesia podría generar beneficios mentales. / skaman306 via Getty Images

Para Haar Horowitz, la ingeniería de sueños no se trata solo de ciencia o tecnología, sino de recuperar una parte significativa de nuestras vidas.

"Un tercio de cada día equivale a un tercio de un año, que equivale a un tercio de una vida", resalta.

"Los sueños son un espacio donde puedes hacer más, pensar más, crear más. Así que pienso en esto como una forma de decir: 'Ya no voy a perder un tercio de mi experiencia psicológica'".

A medida que los investigadores avanzan, el mundo de los sueños ya no es solo una frontera pasiva de la mente.

Se ha convertido en un campo de disputa entre quienes lo ven como un lugar que se puede explorar activamente y utilizar para fortalecer nuestra salud mental, y quienes lo ven como otra plataforma para vendernos más cosas.

* Basado en un episodio de The Documentary de BBC World Service.

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Hay investigadores que creen que los sueños pueden ser guiados y moldeados. / Getty Images
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