Mientras uno es utilizado como fuente de una hidroeléctrica nacional que genera energía mediante turbinas, el otro desarrolla velocidad gracias a la gravedad, bajando desde lo alto de la cordillera Central y bañando las tierras de la Feria de las Flores y del Café en Boquete, ampliamente conocida.
En ese peregrinar, a veces encontramos este último río tranquilo y meditabundo, pero en circunstancias impredecibles puede tornarse indomable, como cuando hace algunos años su caudal arrasó con todo a su paso, poniendo a prueba incluso a dos hoteles del distrito.
En esta historia se cruzan dos distritos de la provincia de Chiriquí: Gualaca y Boquete.
La hidroeléctrica Estí, ubicada a unos 400 kilómetros al oeste de la capital, utiliza los excedentes de proyectos como Chiriquí y Fortuna. El proyecto Fortuna aprovecha las aguas del río Chiriquí y posee una presa de almacenamiento tipo embalse con un área de drenaje de 166 km² y una capacidad instalada de 300 MW.
La central hidroeléctrica Estí cuenta con la presa Barrigón, que recibe los caudales desviados desde La Esperanza en el río Chiriquí y los propios de la quebrada Barrigón, con un área de drenaje de 703 km² y una capacidad instalada de 120 MW.
He llegado hasta aquí para subrayar lo que el distrito de Gualaca —olvidado en parte del progreso provincial y nacional— podría lograr si aprovecha la fuerza motora de sus aguas para atraer turismo. Allí no solo está la hidroeléctrica Estí, sino también los Cangilones, un sitio que es mucho más que un balneario: es un atractivo turístico desaprovechado por la falta de inversión privada y el escaso impulso del gobierno a través de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
En una visita reciente a Gualaca observé que el alumbrado público no llega hasta el Colegio Jesús María Pla, y que hay deficiencias tanto en la señalización vial como turística. Esto debería preocupar a las autoridades locales, que tienen la tarea de mejorar la infraestructura. A ambos lados de la vía, los herbazales altos aprisionan la entrada del pueblo.
De Boquete no hablaré, porque ya es conocido y se defiende solo.
Pero la carretera que une Caldera con Gualaca sí necesita mejoras: buena iluminación, señalización turística y de tránsito, además de hombros adecuados.
Gualaca posee un potencial turístico que hay que mirar con visión de futuro. Su fiesta de inicios de agosto debería recibir mayor promoción, lo que solo es posible si toda la comunidad se involucra.
El corregimiento de Hornito, con una altitud de 1,271 metros y unos 1,230 habitantes, merece un trato especial. Cerca se encuentran historias y paisajes agrestes, como la reserva forestal Fortuna con su hidroeléctrica, así como ríos y cascadas que aún esperan ser explorados.
El cerro Hornito, de 2,102 metros sobre el nivel del mar y con una estructura que recuerda la forma de un horno, es otro atractivo singular. Sus primeros pobladores llegaron desde Caldera y Paja de Sombrero, en busca de tierras para ampliar sus cultivos.
La cabecera del corregimiento, Valle de la Mina, recuerda que allí funcionó una mina de oro. También existe el sitio conocido como Lavadero, lo que añade interés histórico al lugar.
Gualaca, con sus escuelas, colegio, clubes cívicos, educadores y autoridades municipales, tiene un gran reto: crecer como distrito y conquistar el lugar que merece en la provincia. En buena hora, y que así sea.
El autor es periodista.
En Panamá, solemos hablar de la pobreza como si fuera un destino inevitable. Sin embargo, la verdadera pobreza no es solo la falta de ingresos, sino la ausencia de oportunidades para generarlos. La Comarca Ngäbe Buglé, una de las regiones más desfavorecidas del país, posee un potencial enorme para transformar su realidad si se enfocan nuestros esfuerzos en dos sectores estratégicos: la agricultura y el turismo.
La agricultura es, por naturaleza, una actividad que fortalece la seguridad alimentaria y permite generar ingresos de manera directa. No se trata únicamente de repartir semillas y esperar resultados, sino de implementar programas integrales que incluyan asistencia técnica, manejo sostenible de suelos y recursos, sistemas de riego, acceso a insumos y apoyo en la comercialización. Es necesario que las familias aprendan no solo a sembrar, sino también a vender con valor agregado y con visión de mercado.
Uno de los cultivos con mayor potencial es el café. Las tierras altas de la Comarca tienen las condiciones perfectas para producir un café de calidad, incluso orgánico, que podría posicionarse en los mercados internacionales como un producto único: “Café Ngäbe Buglé – cultivado de forma sostenible y cosechado a mano por comunidades indígenas de Panamá”.
Para maximizar este potencial, se podría instalar un beneficio de café en San Félix, junto a la carretera Panamericana. Desde allí, el producto podría procesarse, empacarse y exportarse directamente, generando ingresos constantes para las comunidades y empleo local en la cadena de producción. Hoy en día, palabras como “orgánico” y “sostenible” no solo agregan valor, sino que abren puertas a consumidores dispuestos a pagar más por un producto que cuida el medio ambiente y apoya a las comunidades.
El turismo cultural y ecológico es otra gran oportunidad. Capacitar a la población en atención al visitante, hospedaje, gastronomía local, guianza turística y venta de artesanías inspiradas en su herencia cultural puede abrir fuentes de ingresos constantes. Imaginemos rutas de senderismo por paisajes vírgenes, talleres donde los turistas aprendan a elaborar vestimenta tradicional o experiencias de convivencia donde los visitantes compartan un día entero con una familia Ngäbe. Este tipo de turismo, bien gestionado, es sostenible y genera ingresos sin destruir el entorno.
Esto no es un sueño. Es una realidad que la Fundación Nuestra Señora del Camino viene trabajando desde hace décadas, con escasos recursos, pero con un compromiso inquebrantable con la capacitación, la dotación de herramientas, la mejora de sistemas de producción, el apoyo en la comercialización y la formación humana cristiana. Panamá debería apoyar, ampliar y replicar este modelo, que ya ha demostrado resultados concretos.
Los Ngäbe Buglé son tan panameños como cualquier otro ciudadano de este país. Merecen ser incluidos en los sectores productivos y tener la oportunidad de contribuir al desarrollo nacional. No pueden ni deben ser vistos solo como receptores de subsidios y ayudas. Es justo que aprendan a ser autosuficientes, a producir para el país y a ser protagonistas de su propio progreso.
La Doctrina Social de la Iglesia Católica nos recuerda que el trabajo no es solo un medio de subsistencia, sino un deber y una forma de dignificar la vida humana. Dios nos llama a producir con nuestras manos, a transformar la tierra y los talentos que se nos han confiado para sostenernos y servir a los demás. Ayudar a la Comarca Ngäbe Buglé a ser productiva no es un acto de caridad pasajera, sino de justicia social.
La meta debe ser clara: que las comunidades sean autosostenibles, que produzcan sus propios alimentos, que generen ingresos con su trabajo y que sean parte activa de la economía panameña. La pobreza no se combate con asistencialismo eterno, sino con herramientas, capacitación y oportunidades para que cada persona pueda decir con orgullo: “Esto lo logré con mi esfuerzo”.
Panamá tiene la obligación moral, social y económica de acompañar a la Comarca Ngäbe Buglé en este camino. Si lo hacemos bien, no solo estaremos mejorando su calidad de vida, sino construyendo un país más justo, más próspero y más unido. #TodosSomosUno
El autor es empresario.
La competencia está en los cielos. Las rutas aéreas son las pistas de la ‘Fórmula 1’ en la que aerolíneas y países compiten para atraer pasajeros y mantener su posición, o para aumentar su cuota en un mercado que, para este año, se estima alcanzará los 789 millones de pasajeros en toda Latinoamérica y el Caribe según el capítulo regional del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI-LAC por sus siglas en inglés).
Rafael Echevarne, director general de ACI-LAC, destacó que el crecimiento del tráfico aéreo en América Latina y el Caribe estimado para este año es del 4.1%, para alcanzar la cifra de los 789 millones de pasajeros, mientras que el crecimiento del tráfico mundial se estima en un 3.7%, alcanzando los 9,800 millones de pasajeros.
Panamá, con el Aeropuerto Internacional de Tocumen, ha sido uno de los centros de conexiones más confiables y de alto crecimiento en los últimos años con 10 millones de pasajeros movilizados en el primer semestre de 2025 y un total de 19.2 millones en 2024; pero no es el único: México, Bogotá, Sao Paulo que siempre habían estado como hubs del transporte aéreo, refuerzan su estrategia para seguir creciendo con destinos punto a punto sin escala y a estos jugadores se suman Santo Domingo, El Salvador y Lima.
Al comparar con otros centros de conexiones aéras, Panamá mantiene el liderazgo con el mayor número de destinos internacionales servidos en vuelos directos con 98, tomando ventaja en la región, seguido de ciudad de México con 57, Bogotá con 54, Sao Paulo tiene 50 y Lima 43.
Las redes de vuelos que se entrelazan en los cielos del continente representa un panorama competitivo que no pasa desapercibido en el istmo donde las autoridades y principales jugadores miran con receso los planes de los países vecinos no solo para estar atentos, sino para acelerar algunas medidas que permitan mantener la competitividad del hub de las Américas en Tocumen y elevar la capacidad para atender la demanda que se avecina.
Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, lo alertó recientemente en el foro de Café con La Prensa, al señalar que en los últimos cinco años han crecido de forma agresiva otros aeropuertos y centros de conexiones de la región.
“Es un crecimiento que ha sido más rápido y de alguna forma ha erosionado la ventaja competitiva que tenía Panamá hasta ahora, y que nos obliga a tomar acciones para no perder esa posición de liderazgo que tenemos hasta ahora”.
Heilbron indicó que la cantidad de destinos que se ofrecen desde Panamá es un factor determinante para que empresas multinacionales se instalen en el país. Según el Ministerio de Comercio e Industrias en Panamá están asentadas 186 compañías multinacionales que tienen su sede regional en Panamá.
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La conexión aérea es una de las razones por las cuales los ejecutivos y CEOs de empresas de España seleccionaron a ciudad de Panamá entre las cinco metrópolis preferidas para vivir en Latinoamérica, según el estudio de IE University.
Con ese enfoque se preparan para lograr de aqui al 2029 elevar la flota de aeronaves hasta las 155 de las 114 con las que esperan cerrar este año. “Para 2026 esperamos superar los 400 vuelos diarios para mover 20 millones de pasajeros y para el año 2029 se estima un promedio de 500 vuelos diarios y superar los 25 millones de pasajeros”.
En 2024 la cantidad de personas que viajaron en avión en América Latina y el Caribe, alcanzó los 481 millones según datos difundidos por Peter Cerdá, vicepresidente para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo y CEO de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA).
Cerdá destacó recientemente en un foro de la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo (ONU Turismo, antes Organización Mundial de Turismo) que en la región los principales mercados como Brasil, México, Colombia, Argentina, República Dominicana, Panamá, Chile y Perú han incrementado durante la última década el número de rutas que atienden en el transporte aéreo. Además de la cantidad de rutas hay más frecuencias de vuelos diarias y también se ha incrementado la capacidad, es decir la cantidad de asientos que ofrecen las aerolíneas para atender la demanda de los pasajeros.
El CEO de ALTA ha señalado que la región aún tiene un gran potencial de crecimiento, pues el promedio de viajes por habitante al año está por debajo de América del Norte. En América Latina cada persona realiza en promedio 0.65 viajes al año, mientras que en América del Norte el promedio per cápita de viajes es de 2.61 y en Europa supera el 4.56 viajes por persona al año.
Curiosamente para la cantidad de habitantes que tiene Panamá estimados en 4.4 millones de personas, el promedio de viajes anuales por persona es de los más altos en la región con 1.26 motivado por la gran cantidad de viajeros que utilizan la terminal de Tocumen en tránsito y conexión directa.
Cifras de la ACI precisan que en el primer semestre de 2025, Argentina lideró el crecimiento del tráfico aéreo en la región con un aumento del 15% en pasajeros, impulsado por políticas de liberalización y desregulación. Brasil y México, dos de los mayores mercados, registraron alzas del 9.3% y 3.1%, respectivamente, mientras que otros países con desempeños destacados fueron El Salvador (+8.5%), Perú (+7.1%) y Panamá (+7%), consolidando así una tendencia positiva en la conectividad aérea latinoamericana.
El reporte mensual de ALTA al cierre de junio precisa que el tráfico aéreo en América Latina y el Caribe alcanzó los 38.3 millones de pasajeros, lo que representa un aumento de 3.4% equivalente a 1.3 millones de pasajeros adicionales. En el primer semestre el tráfico aéreo en LAC superó los 237 millones de pasajeros, un aumento del 3.6% frente a igual período del 2024.
La conectividad aérea genera empleo, moviliza personas tanto para viajes de placer, familiares y de negocios entre otras razones. La industria turística impactada por la aviación tiene un valor de 714 mil millones de dólares en el producto interno bruto regional de América Latina y el Caribe.
Se estima que la mayoría de los turistas internacionales llegan por aire, en específico un 58%. La industria turística genera en total 28 millones de empleos. Solo por la derrama económica de la aviación se generan 8.3 millones de empleos y se contribuye con alrededor de 240 mil millones de dólares al PIB colectivo regional.
Solo en el caso de Panamá la aviación y el turismo generan 194 mil empleos y contribuyen con $6,800 millones de dólares al valor agregado bruto de la economía local.
En total operan en Panamá 15 aerolíneas comerciales de pasajeros ofreciendo vuelos a Suramérica, Norte América, Centroamérica y el Caribe y Europa.
La Autoridad Aeronáutica Civil de Panamá ha revelado algunas estrategias para ampliar por ejemplo el espacio aéreo mediante un rediseño para que puedan aterrizar y despegar más aviones en el Aeropuerto Internacional de Tocumen. Otros proyectos están relacionados con concesionar algunas terminales aéreas del interior de Panamá y mejorar el Aeropuerto en Isla Colón, Bocas del Toro.
Esta es la lista de algunos proyectos:
Reorganización del espacio aéreo para aumentar capacidad operativa
Expansión y modernización de aeropuertos
Fortalecimiento de la conectividad internacional
Convenios y cooperación internacional
Planes de concesión
En específico el Aeropuerto Internacional de Tocumen tiene estos proyectos en su portafolio:
El 18º Festival Ícaro Panamá de Cine Centroamericano se celebrará del 2 al 12 de septiembre de 2025, con proyecciones gratuitas en Panamá, Colón, Chiriquí y Bocas del Toro.
Organizado por el Grupo Experimental de Cine Universitario (GECU) de la Universidad de Panamá y la Fundación pro Artes Escénicas y Audiovisuales (FAE), el evento busca descentralizar la actividad cultural y cinematográfica, llevando a las provincias películas de corto y largo metraje de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Panamá, además de cortos invitados de Brasil, España y México.
Las producciones han sido premiadas o nominadas en el Festival Internacional de Cine Ícaro, con sede en Guatemala.
También se presentarán las películas panameñas seleccionadas por un jurado de cineastas entre las 25 que participaron en la convocatoria nacional para representar al país en la edición regional de noviembre.
La iniciativa cuenta con la colaboración de Casa Comal de Guatemala, Fundación Montilla de David y el Centro Cultural de Colón.
Varios países latinoamericanos ofrecieron este martes a los inversores internacionales, particularmente españoles, seguridad jurídica y exenciones fiscales diversas para proyectos de actividades, servicios e infraestructuras de turismo sostenible como motor de desarrollo socioeconómico de calidad.
Alrededor de representantes intervinieron en la XXVIII Conferencia Iberoamericana de Ministros y Empresarios de Turismo (Cimet), previa al comienzo de la Feria Internacional de Turismo (Fitur) de Madrid, considera la más importante del mundo.
El ministro argentino, Daniel Scioli incidió en presentar a España y al mundo “esta nueva Argentina” con el liderazgo del presidente Javier Milei como un país que ha recobrado “el interés y la atracción” internacionales, con el turismo como un sector estratégico para la recuperación económica y que garantiza a los inversores estabilidad y seguridad, además de personal cualificado.
Por Colombia, el viceministro Juan Oswaldo Manrique presentó las oportunidades de inversión perdurable en el tiempo y que sea beneficiosa para las comunidades locales, en un contexto de seguridad y estabilidad económica con incentivos fiscales.
El ministro William Rodríguez, de Costa Rica, defendió un turismo que prima la calidad por encima de la cantidad y resumió las fortalezas de su país en un marco político y legal seguro, el retorno de la inversión en el menor tiempo posible y mano de obra capacitada.
El ministro cubano, Juan Carlos García, dijo que el futuro turístico del mundo es América Latina, aunque denunció que el turismo no se desarrolla en igualdad de condiciones en su país por el bloqueo económico y financiero estadounidense.
“Aun así, seguimos apostando por turismo como locomotora económica” y la confianza internacional con un compromiso de sostenibilidad e innovación, apostilló.
En nombre de Ecuador, el ministro Mateo Estrella comentó que se trata de un país pequeño, pero gigante en diversidad, naturaleza y experiencias, con una economía dolarizada y “oportunidades importantísimas de negocio” y “amplísimas posibilidades de inversiones”, con una ley específica de incentivos fiscales para proyectos turísticos.
Por Guatemala, Harris Whitbeck destacó un crecimiento turístico anual del 13 % en 2024 y que el país necesita más hoteles con inversión privada nacional el internacional, como la española.
Por Honduras, la ministra Yadira Gómez incidió en el ecoturismo, sol y playa y el gran potencial rural de las comunidades locales. “Honduras está lista para recibir inversiones en todos los segmentos”, comentó, con alianzas publico privadas para el empleo y desarrollo sostenible con incentivos fiscales.
La ministra nicaragüense, Anasha Campbell, destacó que el país representa el 7% de la biodiversidad mundial, con un pueblo “cálido y hospitalario”. Una ley de incentivos ofrece exenciones de impuestos tanto a inversores nacionales como extranjeros por igual durante periodos de hasta diez años.
Por Panamá, la ministra Gloria de León recordó el valor económico y turístico del canal en un país que tiene paridad con el dólar y beneficios fiscales, y más de 2,000 kilómetros de costa “esperando inversiones”.
En nombre de Puerto Rico, la ministra Williannet Robles aseguró que la sostenibilidad medioambiental, social y cultural es el eje central del desarrollo turístico de la isla. Y para conseguirlo se necesitan todos los agentes del sector, tanto públicos como privados.
El ministro de Uruguay, Eduardo Sanguinetti, resaltó la gran cobertura de telecomunicaciones y de energía renovable de que dispone el país, aunque debe seguir aumentando la conectividad aérea, en un país “económicamente muy estable”, con seguridad jurídica y normativa específica para atraer inversiones con exoneración de impuestos.
En sendos vídeos, la viceministra de Chile, Verónica Pardo, y de El Salvador, Moren Valdez, explicaron la respectiva variedad y riqueza de destinos y las oportunidades de inversión.
© Daniel Gonzalez
Visitar El Valle de Antón, en la provincia de Coclé, es adentrarse en un paraíso de paisajes impresionantes, calles repletas de flores y colores, un clima fresco, y montañas exuberantes. Su atmósfera templada lo convierte en el destino ideal para relajarse, caminar, andar en bicicleta, y explorar la naturaleza.
Ubicado en el cráter de un volcán extinto, El Valle será el escenario del Festival de la Lluvia 2024, un evento que fusiona arte, cultura, turismo y folclore. Esta primera edición, que se celebrará del 10 al 13 de octubre, es una iniciativa conjunta entre la Cámara de Turismo de El Valle de Antón, la Cámara de Comercio, la sociedad civil, la Junta Comunal y la Secretaría de Turismo del Municipio de Antón.
La idea detrás del Festival de la Lluvia surge como una estrategia para resaltar destinos turísticos que suelen ser menos visitados durante la temporada de lluvias. “Vivimos en un país donde convivimos con la lluvia durante 8 meses del año, y en este último año hemos visto la importancia que tiene para nosotros. Lejos de verla como algo negativo, la lluvia es una bendición”, destaca Rolando Domingo, productor ejecutivo del evento.
Domingo subraya que el objetivo es promover una “temporada verde” que invite tanto a visitantes locales como internacionales a disfrutar de la flora, fauna, cascadas y paisajes que solo se aprecian en esta época.
El Valle de Antón, conocido por su mercado artesanal, cascadas y senderos, será el escenario perfecto para explorar en profundidad durante el festival.
La programación comienza el jueves 10 de octubre en la Casa Comunal de El Valle, con un taller de pintura dirigido por el artista Eduardo Navarro. En el evento, titulado “Un mural para mi comunidad”, participarán niños de primero a tercer grado del centro educativo El Valle.
El viernes 11 de octubre, a partir de las 6:00 p.m., se llevará a cabo un paseo nocturno en bicicleta que partirá de la Plaza Paseo El Valle. El sábado 12 de octubre, a las 7:00 a.m., los visitantes podrán disfrutar de una sesión de yoga y respiración al aire libre.
Además, el festival contará con una proyección de cine al aire libre, donde se presentará la película Despierta Mamá, dirigida por la cineasta panameña Arianne Benedetti. Se espera la participación de miembros del equipo de producción y actores que estuvieron en el rodaje, el cual tuvo lugar en El Valle.
La música también será protagonista con el Rock & Rain Music Fest, que incluirá una activación cultural del “Toro Guapo” con un conjunto juvenil de tambores, presentaciones de Flamenco Rock, Carlos Vallarino, Xantos Jorge, y la banda internacional Making Movies.
Después de las actividades del festival, los restaurantes de El Valle ofrecerán menús especiales y música en vivo en honor al evento. Además, los prestadores de servicios turísticos, como guías, hoteles y centros de interpretación, están preparados para recibir a los visitantes del Festival de la Lluvia 2024.
Domingo concluye: “Esperamos que este festival pueda replicarse en al menos tres municipios más antes de que termine el año, con el fin de impulsar este producto turístico y promover la ‘temporada verde’ en Panamá”.
Para más información, se puede visitar el sitio web del festival: rockandrainpty.com.
© ALEXANDER AROSEMENA
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